La Guaira, 16 de julio de 1812.
Año 2° de la República.
Luego de recibida en esta mañana la orden de Vd. De ayer insertando la del generalísimo del día 14 del corriente dirigida á que se negocien por cuenta del Edo. Dos ó más buques ligeros para la formación de una fuerza marítima, he tratado del particular con el ciudadano comandante militar de esta plaza manifestándoles poderse franquear de pronto 35,337 pesos 21/2 reales á que asciende la existencia actual de estas cajas, 337 pesos 2 1/2 reales en moneda metálica y en la de papel el resto.
Las goletas norteamericanas Eleonor, Independencia y María, sus capitales Clart, Best y Jayme Wibray y la venezolana nombrada Mariana son los buques al parecer más aparentes para el caso en los que conocemos.
Esta última se halla actualmente en expedición con el objeto de conducir tropas de Cumaná á esta plaza y al regreso creo sea prontamente tomada mediante ajuste que se tenga con su dueño el ciudadano Juan Andrés Salazar.
Los maestros ó sobrecargos norte-americanos hacen observar no hallarse facultados para la enajenación de dichas goletas, tenerlas en muchas partes cargadas y que además están hechos los seguros en términos que variando de embarcaciones para retomar los productos de los cargamentos que han importado, no serían pagados á menos de que ellos por sus protestas los ponga á cubierto del apremio que les haga el gobierno para tomarlas de su cuenta.
En consideración á todo esto y hallarme sin un conocimiento cual se requiere de la extensión de medios que pueda tener la dirección general de rentas de la Confederación para el pago de las importancias en que se aprecien los citados buques, ni alcanzar, según mi modo de entender, todas las facultades de ella que Vd. Tiene á bien transmitirme para la admisión de las expresadas protestas cuya extensión es regular contenga partes interesantes y delicadas: he acordado con este ciudadano comandante militar que dará orden al ciudadano Pedro Castillo, comandante del bergantín de guerra el Zeloso, para que visitando las goletas americanas le informe del juicio que haga del valor de cada una por la dilación inevitable que trajera practicar esta diligencia por peritos de diferentes artes con reconocimiento é inventario precedente de los artículos y cosas de cada ramo, y que dirija á Vd. El resultado, como igualmente los maestros ó sobre-cargos de ellas, para que tratando Vd. El punto con ellos quede definido del modo más conveniente á las circunstancias y principios del derecho comercial de las naciones.
Dios guarde á Vd. Muchos años.
José de Alustiza.